2015년에 개봉한 "베테랑"은 류승완 감독의 액션 코미디 영화다. 이 영화는 매력적인 스토리 전개와 인상깊은 캐릭터, 그리고 잘 녹여넣은 유머요소로 수백만 명의 관객을 끌어 모으며 빠르게 히트작이 되었다. 거침없는 형사 서도철 역의 황정민과 오만하고 무자비한 재벌 상속자 조태오 역의 유아인을 주연으로 한 "베테랑"은 유행어와 밈을 만들 정도로 한국 관객들에게 큰 반향을 불러일으켰다. 한동안 유아인의 "어이가 없네" 짤과 성대모사가 이어졌던 기억이 난다.
날카롭게 사회를 비판하다
"베테랑"의 매력적인 면 중 하나는 현대 사회의 뿌리 깊은 부패와 불평등을 날카롭게 비판한다는 것이다. 이 영화의 줄거리는 정의로운 형사와 법 위에 있다고 믿는 강력한 재벌 상속자 사이의 갈등을 중심으로 전개된다. 이 이야기는 특히 사회적 불평등과 부유한 엘리트에 의한 권력 남용 문제가 뜨거운 주제인 한국에서 관객들에게 강한 반응을 불러일으킨다.
한국의 재벌 문화에 대한 영화의 묘사는 현실적이면서도 직설적이다. 유아인이 연기한 조태오는 오만과 자격 그리고 평범한 사람들의 삶에 대한 완전한 무시와 같은 타락한 상속인의 가장 나쁜 특성들을 그대로 담고 있다. 그의 성격은 재벌들이 종종 휘두르는 견고한 권력의 상징으로서 역할을 하고 있고, 그의 궁극적인 몰락은 그를 현실 세계의 불평등의 반영으로 보는 시청자들에게 카타르시스 경험을 제공한다.
류승완 감독은 이러한 사회적 비판을 능숙하게 사용하여 영화의 깊이를 더함으로써 일반적인 액션 영화 그 이상으로 만든다. 이야기는 가난한 자와 권력자, 권력자와 권력자 사이의 차이를 강조하는 순간들로 채워져 있다. 이 순간들은 단지 극적인 효과를 위해 거기에 있는 것이 아니라, 이야기에 필수적인 것이며, 줄거리를 앞으로 나아가게 하고 관객들이 주인공을 응원할 이유를 제공한다. 이러한 현실적인 문제에 대한 근거는 '베테랑'을 더 깊은 차원에서 공감하며 시청자들을 감정적으로 그리고 지적으로 끌어들이는 영화로 만든다.
배우들의 명연기
"베테랑"의 성공은 주로 주연 배우인 황정민과 유아인의 역동적인 연기가 한 몫 했다고 볼 수 있다. 황정민이 묘사한 터프하지만 원칙을 지키는 형사 서도철은 영화의 핵심이 된다. 그의 캐릭터는 부패로 가득 찬 세상에서 진실한 사람으로, 공감할 만하고 존경스럽다. 황정민은 그 역할에 자연스러운 카리스마를 불어넣어, 서도철을 관객들이 쉽게 응원할 수 있는 캐릭터로 만든다. 그의 연기는 강렬함과 유머의 완벽한 조화로 특징지어지며, 서도철을 현실적이고 근거 있는 것처럼 느껴지는 다차원적인 캐릭터로 만든다. 반면에 유아인은 영화의 적대자인 조태오로서 뛰어난 연기를 보여준다. 차갑고 계산적인 재벌 상속자에 대한 그의 묘사는 소름끼칠 정도로 효과적이다. 그의 연기는 관객들이 조태오가 그의 특권적인 삶을 어디까지 보호할 것인지 궁금해 하며 긴장하게 하기 때문에 영화에 한 층 긴장감을 더한다. 황선화의 정의로운 형사와 유아인의 무자비한 상속자의 대조는 영화의 서사를 이끌어내고 관객들을 계속 몰입하게 만드는 강력한 역동성을 만든다.
출연진들 간의 케미 또한 영화의 성공에 또 다른 핵심 요소다. 서도철과 형사 팀 사이의 상호작용은 영화의 진지한 주제를 손상시키지 않으면서 영화의 분위기를 가볍게 하는 동료애와 유머를 한 층 더한다. 서도철의 조수로 오달수를 포함한 이 앙상블 출연진은 재미있고 감정적으로 울림이 있는 연기를 전달하며 이야기의 깊이를 더하고 "베테랑"을 너무 심각하지 않게 즐길 수 있게 한다.
액션과 코미디의 환상적 조화
"베테랑"은 액션과 코미디를 혼합한 폭넓은 매력으로 영화의 흥행에 크게 기여했다. 이 영화의 액션 시퀀스는 강렬하고 잘 구성되어 있으며, 관객들이 범죄 액션 영화에서 기대하는 아드레날린을 자극하는 흥분을 준다. 이 장면들은 관객들이 긴장감 있고 흥미진진하게 영화를 감상할 수 있도록 몸싸움과 추격 장면에 초점을 맞추어 스릴 넘치고 개연성 있게 제작되었다.
무엇보다 "베테랑"이 다른 액션 영화들과 차별화되는 점은 유머를 이야기에 매끄럽게 통합하는 능력이다. 이 영화의 희극적인 순간들은 완벽하게 타이밍이 맞춰져서 액션 장면의 긴장감으로부터 절실히 필요로 하는 안도감을 제공한다. 이러한 유머와 액션의 균형은 이 영화의 가장 큰 장점들 중 하나이며, 이는 많은 관객들이 접근할 수 있도록 한다. 유머는 결코 강요되거나 제자리에 있는 것이 아니라 캐릭터와 상황에서 자연스럽게 생겨나 영화의 매력을 더한다.
류승완 감독의 액션과 코미디 장르에서의 경험은 "베테랑"에서 분명하게 드러난다. 그는 영화 내내 일관된 톤을 유지하며 액션과 코미디 사이의 전환이 부드럽고 유기적으로 느껴지도록 한다. 이러한 능숙한 장르의 혼합은 "베테랑"을 액션 영화 팬들로부터 좋은 웃음을 즐기는 사람들에 이르기까지 다양한 관객들의 마음을 사로잡는 재미있고 매력적인 영화로 만든다. 강력한 메시지를 전달하면서도 시청자들을 즐겁게 하는 영화의 능력은 류승완 감독의 감독 능력에 대한 증거이다.
마무리
카메오로 출연한 장윤주도 돋보였던 영화였던 기억이 난다. 이 영화로 유아인이 스타덤에 오를 수 있었는데 그 이후로는 딱히 기억에 남는 활동이 없었던 것 같다. 재벌이라는 단어가 우리나라에만 있는 것이라는데 우리나라도 기업 자체의 성장을 목적으로 삼아 가족 사업에서 벗어나는 문화가 형성되면 좋겠다. 그래야 우리나라 주식도 건강해지고 기업과 나라가 더 성장하는 올바른 길이 되어 장기적으로 바람직해질 것이다. 하지만 굉장히 어려울 것 같다.